Le magazine de la pratique du sport de Sportimum

Ces épreuves de vitesse sont courues en équipe de quatre athlètes qui doivent tour à tour porter le témoin Le plus rapidement possible d'un point à un autre. Même si les Anciens utilisaient des coursiers rapides et endurants qui se transmettaient des messages de cité en cité, les courses à relais ne figuraient pas au programme des Jeux antiques. Elles apparaissent à la fin du xIXe siècle aLors que des pompiers américains organisent des courses au cours desquelles des équipes se transmettent un fanion rouge tous Les 300 yards. L'idée est retenue par deux universitaires de PennsyLvanie qui organisent Le premier relais officieL en 1893. L'engouement des Américains pour ces épreuves entraîne l'ajout de relais sur diverses distances aux compétitions internationales d'athlétisme et conduit à l'inscription des reLais 4 x 100 m et 4 x 400 m masculins au programme oL),'mpique des J.0. de Stockholm en 1912. C'est en 1928 qu'a Lieu La première édition du reLais 4 x 100 m couru par des femmes aux J.0. d'Amsterdam, et Le reLais 4 x 400 m féminin fait quant à lui son entrée dans L'arène oLympique en 1972 à Munich.

Huit équipes de quatre athlètes s'affrontent en finale. Au 4 x 100 m, Le passage du témoin peut s'effectuer rapidement, mais Les bâtons échappés et Les échanges maLadroits peuvent faire perdre Les meilLeures équipes. Les coureurs se transmettent Le témoin de main à main dans la zone de transmission tracée de 10 m avant à 10 m après Les Lignes de 100, 200 et 300 m. Ces 20 m sont précédés d'une zone d'élan de 10 m. Les membres d'une équipe doivent demeurer
dans Leur couLoir pour ne pas gêner Les autres concurrents. Au 4 x 400 m, La vitesse étant moins éLevée, la transmission du témoin est moins risquée, mais Les habiletés tactiques y jouent un rôle pLus important. Il n'y a pas de zone d'accélération. Seuls le premier tour et Le premier virage du second tour sont courus en couloir. Après Les 100 premiers mètres du second tour, les deuxièmes relayeurs se rabattent à La corde.
RELAIS AU 4 X 400 M
Au 4 x 400 m, iL y a un contact visueL pLutôt qu'un passage à L'aveugLe, car la fatigue qui survient chez Le reLayé peut faire varier sa vitesse. Une transmission misant sur des automatismes est donc trop risquée.

DÉROULEMENT DE LA COURSE